У середній смузі перець вирощують тільки через розсаду. У нього тривалий вегетаційний період (як ми пам’ятаємо, від сходів до дозрівання перших плодів може пройти до 150 днів). Для отримання хорошого врожаю важливо не перерости розсаду вдома. Якщо вона починає цвісти на домашньому вікні, встигає закласти один-два плодики, то, навіть якщо їх видалити, все одно рослина виснажується, повільніше приживається в грунті, пізніше починає віддавати врожай. Щоб правильно розрахувати час посіву, треба заздалегідь вирішити, де перець зростатиме — в теплиці або у відкритому грунті; визначити спосіб вирощування — з пікіровкою або без; прикинути, в якому віці розсада буде висаджена на постійне місце.

Власники теплиць приступають до посіву з середини лютого, але при такому ранньому терміні сівби просто необхідно подбати про підсвічування. Основна маса любителів вирощувати перець — в теплицях на сонячному обігріві, парниках, під найпростішими плівковими укриттями — починає посівну в першій половині березня.

Звичайні лампи розжарювання малопридатні для досвічування рослин: в їх спектрі відсутні сині тони, світловіддача невисока, вони висушують і сильно нагрівають повітря. Застосовуйте спеціальні фітолампи.

Суміш для вирощування розсади готують з торфу, перегною, дернової землі (у співвідношенні 6:2:1) або торфу, дернової землі і піску (2:1:1), або перегною, дернової землі і піску (3:3:1). На відро суміші додають склянку деревної золи. Природно, можливі й інші варіанти, головне, щоб вона була родючою і досить пухкою. Її бажано пропарити, а потім тижнів півтора до посіву витримати в теплому місці, щоб вона «ожила» і в ній почали активно діяти мікроорганізми. Звичайно, при бажанні можна скористатися і готовою землею з магазина для томатів і перців.

Кожен сорт висівають в окремі ємності, обов’язково підписують, а пакетики від насіння зберігають, щоб у разі необхідності можна було уточнити якісь подробиці і особливості сорту.

Зазвичай перець вирощують з пікіровкою, проводячи посів за 55-60 днів до висадки на місце. Але треба зауважити, що рослини переносять її не надто добре, тому що їх коренева система повільно відновлюється після ушкоджень. У результаті вони затримуються в розвитку на 7-10 днів. Тому, якщо дозволяє місце або розсади потрібно небагато, насіння відразу висівають в індивідуальні ємності розміром 6х6 см або 8х8 см. У цьому випадку їх досить сіяти за 45-50 днів до висадки на постійне місце.

При посіві в ящики, на «школку», сіють рядами через 3 см, між рослинами — 2 см, глибина посадки 1 см. При занадто глибокому закладенні сходи виходять ослабленими. При занадто дрібному вони можуть загинути від пересихання грунту, а сім’ядольні листочки винесуть на собі насіннєву оболонку, яка буде заважати їм розвиватися.

Залишки насіння не можна грубо зривати з листочків руками, розмочити їх теплою водою, а потім обережно зніміть пінцетом або зубочисткою.

Потім грунт трохи ущільнюють, поливають теплою водою, прикривають ємності плівкою або склом, щоб грунт не пересихав, до появи сходів ставлять в теплому місці (25-28 ° С). У занадто холодній і вологій землі насіння можуть згнити. Якщо дотримати всі ці умови, то насіння, що пройшли передпосівний обробіток, зійдуть через 2-3 дні.

Як тільки з’являться перші петельки — паростки, плівку знімають і переміщають розсаду на вікно, на світле і прохолодне місце (15-17 ° С), — тоді розсада не витягнеться. Через 4-6 днів її повертають у тепле місце і надалі підтримують температуру 20-25 ° С вдень і 16-18 ° С вночі. Дотримуватися ці рекомендації в перші дні життя рослин дуже важливо: при дуже високій температурі і великій вологості повітря розсада виростає розпещена, зі слабкою кореневою системою. Створити необхідні умови в звичайній міській квартирі допоможуть найпростіші підручні засоби: екрани, козирки у кватирки і т.п.

Місце з розсадою перцю має бути добре освітлено, при недоліку світла рослини пізніше закладають бутони, не після 8 — 9 — го листа, а наприклад, після 12-го. Щоб сіянці росли міцними, рівними, їх регулярно перевертають до сонця.

До досягнення місячного віку перець рекомендується вирощувати на короткому дні (12-13 годин). Рослини, вирощені таким чином, легше переносять пониження температури, раніше зацвітають і не затримуються з віддачею врожаю — вони дадуть перші плоди вже в кінці червня. «Укоротити» день нескладно, досить просто закривати сіянці світлонепроникною коробкою або ящиком з 7 вечора до 7 ранку.

Поливають розсаду лише теплою водою, помірно, але достатньо, без пересихання грунту, інакше зростання перців призупиниться, плоди будуть з тонкими стінками.

У фазі 1-2 справжніх листків розсаду, пікірують в окремі ємності розміром 10х10 см, більший розмір горщиків не потрібен. Справа в тому, що сіянці до закладки квіткових бруньок ростуть повільно, та до того ж розвиток кореневої системи рослин відстає від розвитку надземної частини, вона зовсім невелика, не заповнює весь об’єм горщика, тому земля в ньому може закиснути. Саджанець тримають за стволик, акуратно, намагаючись не розтрусити земляний кому, поміщають в лунку до сім’ядольних листя, грунт прижимають пальцями.

Пікіровку перець не любить, але перевалку в горщик більшого діаметру, при якій не руйнується кореневий ком, переносить легко.

Через тиждень після пікіровки, коли рослини приживуться, їх підгодовують слабким розчином комплексних добрив, до складу яких входять мікроелементи. Другу подібну підгодівлю треба приурочити до початку бутонізації, коли починається активний ріст рослини та живлення їй потрібно все більше і більше. Розчини обов’язково повинні бути теплими, близько 30 ° С. Органічними добривами перці підгодовують з обережністю — вони можуть почати «жирувати».

Якщо листя мають блідо-зелене забарвлення, розсада починає витягуватися, значить, їй не вистачає азоту. Підгодуйте її розчином сечовини (1 ст. л. на 10 л води), перенесіть в більш прохолодне місце.

Якщо розсада росте бурхливо, «жирує», то це свідчення надлишку азоту. Використовуйте суперфосфат (3 ст. л. на 10 л води). Залийте його теплою водою і дайте добу настоятися.

Перед початком бутонізації можна провести нескладну «операцію», яка здатна майже на третину підняти урожай: головне стебло прищипують над п’ятим — восьмим листом, перець починає активно гілкуватися, а значить, закладе більше плодів.

Висаджують рослини у віці 55-65 днів, коли вони починають формувати бутони. Важливо не перерости їх в невеликому посуді, інакше вони «замруть», зупиняться у зростанні після пересадки в грунт. Якщо вивезти їх вчасно не вдається, доведеться перевалити розсаду у великі ємності.

Щоб зміни в умовах вирощування не стали для рослин занадто сильним стресом і вони не зупинилися в рості, за два тижні до висадки в грунт розсаду починають загартовувати: знижують температуру, зменшують поливи, якщо вже досить тепло, потрошку виносять на відкрите повітря. За добу для кращої приживлюваності обприскують такими засобами як «Епін» або «Цирконій».