15 лютого (2 лютого по старому стилю) православні відзначають велике свято — Стрітення Господнє.

У цей день Церква згадує події, описані в Євангелії від Луки — зустріч зі старцем Симеоном немовляти Ісуса в єрусалимському храмі на сороковий день після Різдва.

Стрітення Господнє — одне з двунадесятих, тобто головних свят церковного року. Це неперехідне свято — його завжди відзначають 15 лютого.

Що означає слово «стрітення»?

На церковнослов’янському «стрітення» означає «зустріч». Свято встановлено в пам’ять про описану в Євангелії від Луки зустріч, яка відбулася на сороковий день після Різдва Христового. Того дня Діва Марія і праведний Йосип Обручник принесли немовля Ісуса в Єрусалимський храм, щоб здійснити встановлену законом жертву Богу за первістка.

Яку жертву потрібно було зробити після народження немовляти?

За старозавітним законом жінці, яка народила хлопчика, в продовження 40 днів (а якщо народжувалася дівчинка — то і всі 80) було заборонено входити в храм. Їй також слід було принести Господу вдячну і очисну жертву: подячну — однорічне ягня, і на відпущення гріхів — голубку. Якщо сім’я була бідною, замість ягняти жертвували голубку, і виходило «дві горлиці або два пташеня голубиних».

Крім того, якщо в сім’ї первістком був хлопчик, батьки на сороковий день приходили з новонародженим в храм і для обряду посвячення Богові. Це була не просто традиція, а Моїсеєв закон, встановлений в пам’ять виходу євреїв з Єгипту — визволення від чотиривікового рабства.

Пресвята Діва Марія не потребувала в очищенні, тому що Ісус з’явився на світ в результаті непорочного зачаття. Однак з смирення і щоб виконати закон, вона прийшла в храм. Очисної жертвою Богородиці стали два голубка, оскільки сім’я була бідною.

Хто такий Симеон Богоприємець?

За переказами, коли Діва Марія переступила поріг храму з немовлям на руках, назустріч їй вийшов древній старець.

Звали його Симеон. За давньоєврейською Симеон означає «слухання».

Передання говорить, що Симеон прожив 360 років. Він був одним з 72 книжників, які в III столітті до н.е. за велінням єгипетського царя Птолемея II переклали Біблію з єврейської на грецьку.

Коли Симеон перекладав книгу пророка Ісаї, він побачив слова: «Се Діва в утробі зачне, і Сина» і хотів виправити «Діва» (незаймана) на «Дружина» (жінка). Однак йому з’явився Ангел і заборонив міняти слово, обіцяючи, що Симеон не помре, поки сам не переконається у виконанні пророцтва. Про це сказано в Євангелії від Луки: «Він був чоловік праведний і благочестивий, потіхи чекав для Ізраїля і Дух Святий був на ньому. Йому було відкрито Святим Духом, що не бачитиме смерті перш, ніж побачить Христа Господнього» ( Лк 2:25-26 ).

У день Стрітення виповнилося те, чого старець чекав все своє довге життя. Пророцтво виповнилося. Старець міг тепер спокійно померти. Праведник взяв на руки немовля і вигукнув: «Нині відпускаєш раба Твого, Владико, за словом Твоїм із миром, бо побачили очі мої спасіння Твоє, яке Ти приготував перед всіма народами, Світло на просвіту поганам і на славу народу Твого Ізраїля» ( Лк 2:29-32 ). Церква назвала його Симеоном Богоприїмцем і прославила як святого.

У VI столітті мощі його були перенесені до Константинополя. У 1200 труну святого Симеона бачив російська паломник — святитель Антоній, майбутній архієпископ Новгородський.
Стрітення. Андреа Селеста. 1710.

Єпископ Феофан Затворник писав: «В особі Симеона весь Старий Завіт, людство, з миром відходить у вічність, поступаючись місцем християнству…». На спомин про це євангельську подію у православному богослужінні кожен день звучить Пісня Симеона: «Нині відпускаєш».

Хто така Анна-пророчиця?

У день Стрітення в Єрусалимському храмі сталася ще одна зустріч. У храмі до Богоматері підійшла 84 -річна вдова, «дочка Фануїлова».

Анна-пророчиця вклонилася новонародженому Христу і вийшла з храму, несучи городянам новина про пришестя Месії, рятівника Ізраїлю. «І вона в той час, Бога славила та пророкувала про Нього всім, хто визволення Єрусалиму» (Лк. 2, 36 — 38).

Як почали святкувати Стрітення Господнє?

Стрітення Господнє відноситься до найдавніших свят християнської Церкви і завершує цикл різдвяних свят. Свято відоме на Сході з IV століття, на Заході — з V століття. Найбільш ранні свідоцтва про святкування Стрітення на християнському Сході відносяться до кінця IV століття. Тоді Стрітення в Єрусалимі ще не було самостійним святом, а називалося «сорокових вдень від Богоявлення». Збереглися тексти проповідей, що вимовляли в цей день Святителі Кирило Єрусалимський, Василь Великий, Григорій Богослов, Іоанн Златоуст та інші відомі ієрархи. Але до VI століття це свято відбувався не так урочисто.

З V століття вкоренилися найменування свята: «свято Зустрічі» (Стрітення) і «свято Очищення». На Сході його і тепер називають Стрітення, а на Заході він називався «святом Очищення» до 1970 р., коли було введено нове іменування: «Свято жертвування Господнього».

У Римо-католицькій церкві свято Очищення Діви Марії, присвячене спогаду про принесення немовляти Ісуса в храм і очисному обряді, скоєному його матір’ю на сороковий день після народження первістка, називається Chandeleur, тобто світильник. Світильник, свято Божої Матері Громничної (свято Вогненної Марії, Громнііи ) — так його називають католики.

Які прикмети існують на Стрітення?

На Русі з цього свята визначали терміни початку весняних польових робіт. За народними прикметами Стрітення — це межа між зимою і весною, про що свідчать народні приказки: «Стрітення — зима з весною і влітку зустрілася», «Сонце на літо, зима на мороз».

По погоді у свято Стрітення селяни судили про наступаючу весну і літо, про погоду і врожай. Про весну судили так: «Яка погода на Стрітення, така буде і весна». Вважалося, що якщо на Стрітення відлига — весна буде рання і тепла, якщо холодний день — чекай холодної весни. Випав в цей день сніг — до затяжної і дощовою весни. Якщо на Стрітення сніг через дорогу несе — весна пізня і холодна. «На Стрітення вранці сніг — урожай ранніх хлібів; якщо опівдні — середніх; якщо до вечора — пізніх ». «На Стрітення крапель — врожай пшениці». «На Стрітення вітер — до родючості фруктових дерев».