Я дуже люблю збирати чорницю і думаю, що любителів цієї ягоди у нас зовсім немало. Тільки, на жаль, не всі її правильно збирають, не всі ставляться до неї дбайливо.

Чорниця звичайна

Чорниця звичайна представляє з себе чагарник, сильно гіллястий, висотою від 15 до 40 см, іноді навіть до 60. Листя у чорниці яйцеподібні, блискучі, яскраво-зелені. Квітки біло-рожеві, зі зрощеним віночком. А плід — це чорна округла ягода з темно-пурпуровою, кислувато-солодкою, злегка в’язкою м’якоттю і дуже дрібним насінням. Цвіте чорниця в травні — червні, а плоди дозрівають вже в другій половині липня і на початку серпня. Ягоди збирати найкраще в ясну погоду, ближче до полудня, коли ліс уже освітлений сонцем. У цей час кущики і плоди чорниці сухі і збирати її приносить велике задоволення. Хотів би, однак, нагадати, що збирати ягоду слід вручну. Застосування різних механізмів завдає величезної шкоди рослині. При «механізованому» зборі кущики чорниці просто «роздягають», і вони, вже позбавлені листя і сильно деформовані, незабаром безнадійно засихають. Тому, будь ласка, ставтесь до чорниці дбайливо, пам’ятайте, що вона не тільки джерело їжі, а й джерело здоров’я. І ще один важливий момент: не варто збирати перезрілі ягоди, вони легко мнуться і при сушінні злипаються. До речі, сушити ягоди краще на відкритому повітрі, розсипавши їх тонким шаром на папері або на іншому матеріалі.

Використання чорниці в народній медицині

З лікувальною метою найчастіше використовуються плоди чорниці, рідше — листя. У плодах містяться дубильні речовини, органічні кислоти (у тому числі аскорбінова), каротин, вітаміни групи В, цукру і т. д. А за вмістом марганцю чорниця посідає перше місце серед усіх ягід і фруктів. Взагалі чорниця є найпопулярнішою народною лікарською рослиною. Особливо цінні її ягоди — як сушені, так і свіжі, а так-же і засипані цукром. Свіжі ягоди добре допомагають при катарі шлунка, а сушені — при запальних захворюваннях кишечника і проносах. При діабеті прекрасний лікувальний напій — чай з листя чорниці. Заварюється він дуже просто, з розрахунку 60 г листя на 1 літр окропу. При шкірних захворюваннях, при екземі густо зварену свіжу чорницю наносять товстим шаром на уражені місця. Зверху накладають марлю і обв’язують. Такий компрес потрібно міняти кожен день. Цією ж ягідною масою добре змащувати висипи, прищі і інші шкірні ураження, в тому числі і обпалені і обварені місця. У всіх цих випадках лікування чорницею приносить чудові результати.

Чорницю люблять, знають і цінують у багатьох зарубіжних країнах. Наприклад, у Болгарії та Австрії сушені ягоди чорниці використовують як протизапальний засіб при захворюваннях шлунково-кишкового тракту і циститах; і зовнішньо — при запаленні ясен, горла і шкірних захворюваннях. А у Франції чорницю вважають хорошим засобом для зупинки кровотечі. Дуже цінуються і властивості чорниці як антибіотика. Цю ягоду рекомендують для підвищення гостроти зору. Крім того, сік ягоди чорниці є цінним харчовим барвником при виробництві плодових і ягідних вин, безалкогольних напоїв і т. д. А чорничне вино володіє лікувально-дієтичними властивостями і рекомендується як ефективний засіб при розладах шлунка.

Заготівля чорниці

З чорниці можна приготувати все, що завгодно: варення, сироп, морс, компоти, соки, киселі й желе. Я дуже люблю чорничне варення. Приготувати його нескладно. Для цього ягоди перебирають, миють у холодній воді, всипають в гарячий сироп і кип’ятять на слабкому вогні до готовності. Пропорція має бути наступною: на 1 кг ягід приблизно 1, 25 кг цукру і 3/4 склянки води. Чорничний компот — взагалі надзвичайно смачний напій. Його потрібно готувати з відібраних стиглих (але ще не перезрілих) вимитих ягід. Чорницю насипають в скляні банки і заливають цукровим сиропом середньої густини. На 1 л води потрібно брати 650-700 г цукру. Банки, звичайно, потрібно стерилізувати (півлітрові стерилізуємо 10 хвилин, літрові — 15 хвилин) і після цього закочують. Смачний і корисний також і чорничний сік. Я готую його двома способами, в обох випадках виходить однаково добре. З чорниці виходить і чудовий мармелад. Я його дуже люблю. А готується він дуже легко: вимиту і протерту через сито чорницю уварюємо з цукром до необхідної густоти. Пропорція береться наступна: 0,5 кг цукру і 1/2 склянки води на 1 кг ягід. Такий мармелад гідно оцінять ваші діти і, звичайно, гості. Доброго вам здоров’я, шановні, і приємного вам апетиту!