Американські дослідники приступають до проведення незвичайного експерименту з вивчення корисних властивостей… нікотину. Вони вважають, що в малих дозах ця речовина, «крапля якої вбиває коня», уповільнює розвиток нейродегенеративних змін мозку.

У відсутність високоефективних препаратів для лікування різних видів деменції вчені вирішили звернутися до речовин природного походження.

Результати пробного експерименту з вивчення ефективності нікотину для боротьби з недоумством, який був проведений ще в 2012 році, виявилися настільки обнадійливими, що його автори вирішили провести широкомасштабне дослідження корисних властивостей токсичного алкалоїду.

Ще 3 роки тому вчені з медичного центру при університеті Вандербільта (Vanderbilt University Medical Center) провели невелике дослідження за участю 74 літніх американців, у яких з’явилися симптоми так званих помірних когнітивних розладів.

Такі порушення (погіршення пам’яті, мови, здатності до концентрації уваги) не призводять до інвалідизації хворих, проте через деякий час більш ніж у 70% з них розвивається хвороба Альцгеймера.

Протягом 2 місяців учасники дослідження щодня носили по кілька годин нікотинові пластирі Nicorette, які зазвичай використовуються для лікування нікотинової залежності курцями, що вирішили розлучитися з шкідливою звичкою. При цьому для участі в експерименті були відібрані тільки некурящі.

Результати «нікотинової терапії» виявилися настільки вражаючими, що Національний інститут проблем старіння США (National Institute on Aging), що є урядовою організацією, вирішив виділити вченим з університету Вандербільта грант у сумі 9,4 мільйона доларів США для більш поглибленого вивчення корисних властивостей нікотину.

У новому дослідженні братимуть участь 300 літніх американців, у яких з’явилися помірні когнітивні порушення. Половина з них будуть щодня впродовж 16 годин носити наклейки із пластиру з нікотином, а учасники контрольної групи стануть приклеювати на шкіру такі ж шматочки пластиру, які, однак, не будуть містити нікотин.

Вчені стануть регулярно перевіряти стан когнітивних функцій учасників за допомогою спеціальних тестів, а також вивчати стан тканин головного мозку, використовуючи метод магнітно-резонасной томографії.